橡胶垫在加工制造、储存和利用历程中，由于受到氧、臭氧、变价金属离子、热、光、高能辐射、机器应力等因素的作用以及各种化学物质和真菌的腐蚀和破坏，会使其原有的性能渐渐地产生变革，进而失去利用代价。比方，橡胶变软发粘、变硬发脆、出现龟裂、物理力学性能降落、弹性变差、电绝缘性能低落、产生松懈等，这种征象称为橡胶的老化。
以下为橡胶垫老化的重要因素：
1、氧在橡胶垫中同橡胶分子产生游离基链锁反应，分子链产生断裂或过分交联，引起橡胶性能的转变。氧化作用是橡胶老化的重要缘故原因之一。
2、提高温度可引起橡胶的热裂解或热交联。但热的根本作用照旧活化作用。进步氧扩散速率和活化氧化反响，从而加快橡胶氧化反响速率，这是广泛存在的一种老化征象——热氧老化。
3、臭氧的化学活性比氧高得多，破坏性更大，它同样是使分子链产生断裂，但臭氧对橡胶的作用情况随橡胶变形与否而差别。看成用于变形的橡胶（重要是不饱和橡胶）时，出现与应力作用偏向垂直的裂纹，即所谓“臭氧龟裂”；作用于变形的橡胶时，仅外貌天生氧化膜而不龟裂。
4、在机器应力重复作用下，会使橡胶分子链断裂天生游离基，引发氧化链反应，形成力化学历程。机器断裂分子链和机器活化氧化历程。哪个能占优势，视其所处的条件而定。此外，在应力作用下容易引起臭氧龟裂。
5、光波越短、能量越大。对橡胶起破坏作用的是能量较高的紫外线。紫外线除了能直接引起橡胶分子链的断裂和交联外，橡胶因吸取光能而产生游离基，引发并加快氧化链反应过程。紫外线光起着加热的作用。光作用其另一特点（与热作用差别）是它主要在橡表面进生。含胶率高的试样，两面会出现网状裂纹，即所谓 “光外层裂”。
6、水分的作用有两个方面：橡胶在湿润氛围淋雨或浸泡在水中时，容易破坏，这是由于橡胶中的水溶性物质和净水基团等身分被水抽提溶解。水解或吸取等缘故原由引起的。分外是在水浸泡和大气曝露的瓜代作用下，会加橡胶的破坏。但在某种环境下水分对橡胶则不起破坏作用，乃至有延缓老化的作用。
7、对橡胶的作用因素另有化学介质、变价金属离子、高能辐射、电和生物等。
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